Romain Valadier Picard potvrdil, že je nejlepším francouzským judistou v kategorii do 60 kg, když se probojoval do finále před svými krajanami Enzem Jeanem a Cedricem Revolem, kteří se museli spokojit se souboji o bronz. Ve finále se střetl s mladým Japoncem Kentou Sekimotem, který v roce 2024 získal bronz na Grand Slamu v Tokiu a nyní zažíval svůj první start v Paříži. Valadier Picard byl však ve skvělé formě a užíval si obrovskou podporu domácího publika.
První tři minuty zápasu byly vyrovnané, oba judisté útočili, ale zároveň se dokázali ubránit jakémukoliv bodovému ohrožení. Když se blížila poslední minuta základní části, Francouz přeřadil na vyšší rychlostní stupeň a předvedl obrovské, vzdušné uchi-mata, které jeho soupeře naprosto zaskočilo. Rozhodčí Ofer Ben Zvi okamžitě udělil waza-ari. O dvacet sekund později Valadier Picard skóroval znovu, tentokrát seoi-otoshi, a tím si zajistil zlato na pařížském Grand Slamu.
Francouzský bronzový úspěch a triumf Uzbekistánu
V prvním souboji o bronz čelil domácí judista Enzo Jean silnému soupeři – Jorre Verstraetenovi (BEL), jednomu z nejvýše postavených závodníků tohoto turnajového cyklu. Jean se ale nebál výzvy a skvěle se jí postavil. Verstraeten udělal chybu, když se snažil uniknout výměně v ne-waza tím, že se postavil. Jean mu však pevně uchopil záda, zvedl ho a srazil ho tvrdě na tatami, čímž získal jasný ippon. Hala vybuchla nadšením – mladý Francouz si zajistil medaili před domácím publikem.
V posledním souboji o bronz se střetli Bakhrom Boturov (UZB) a Cedric Revol. Revol byl považován za hlavního soupeře Valadiera Picarda, ale zatímco jeho krajan slavil zlato a Jean již měl bronz, Revol stál před jedinou šancí, jak se také dostat na stupně vítězů. Boturov se ovšem nehodlal vzdát bez boje!
Zápas byl vyrovnaný a dynamický. Na konci základního času měl Uzbek na kontě jedno napomenutí (shido), ale nenechal se tím vyvést z míry a pokračoval v tlaku na soupeře. Revol se spíše bránil než útočil, ale zápas byl stále otevřený. Po minutě prodloužení přišel Revol se svou dosud nejsilnější technikou, ta však nestačila na bodované skórování.
Po šesti minutách boje, tedy dvě minuty do golden score, Boturov zaútočil – použil mohutné ko-soto-gake ve stylu legendárního Orudžova (AZE). Revol byl vymrštěn do vzduchu a dopadl na záda, což rozhodčímu stačilo k udělení yuko a bronzové medaile. Revol tak skončil jako třetí mezi francouzskými judisty do 60 kg, zatímco Uzbekistán si připsal svou první medaili na tomto Grand Slamu.
Zdroj: judoinside.com (Romain Valadier Picard zářil...)